নিজস্ব প্রতিবেদক

সমাজের নানা কটূক্তি, কুসংস্কার আর অভাব-অনটনকে পেছনে ফেলে ক্রীড়াঙ্গনে অনন্য ইতিহাস গড়ে চলেছে ঠাকুরগাঁও সদর উপজেলার সালন্দর উচ্চ বিদ্যালয়ের মেয়েরা। পড়াশোনার পাশাপাশি হকি, রাগবি, বাস্কেটবল, আর্চারি, খো-খো, উশু ও অ্যাথলেটিকসে নিজেদের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে তারা এখন বিশ্বমঞ্চের পথে এগিয়ে যাচ্ছে। তাদের এই সাফল্যে বদলে গেছে একটি পুরো অঞ্চলের দৃষ্টিভঙ্গি।

শুরুর লড়াই ও প্রতিকূলতা
২০১০ সালে বিদ্যালয়টিতে শরীরচর্চা শিক্ষক হিসেবে যোগ দেন আবু ইয়াসিন মোহাম্মদ মাসুদ রানা। সে সময় ছেলেরা খেললেও মেয়েদের খেলাধুলায় কোনো অংশগ্রহণ ছিল না। ছাত্রীদের আগ্রহ দেখে ২০১২ সালে তাদের হকিতে যুক্ত করার উদ্যোগ নেন তিনি। তবে এই পথচলা মোটেও সহজ ছিল না।

শিক্ষক মাসুদ রানা জানান, মেয়েদের মাঠে নামা নিয়ে সমাজের অনেকের তীব্র আপত্তি ছিল। জার্সি পরে খেললে শুনতে হতো নানা কটূক্তি। দরিদ্র পরিবারের পক্ষে খেলার পোশাক ও সরঞ্জাম কেনা অসম্ভব ছিল। এর ওপর বাল্যবিয়ের কারণেও সম্ভাবনাময় অনেক খেলোয়াড়কে মাঝপথে মাঠ ছাড়তে হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে তিনি বাড়ি বাড়ি গিয়ে অভিভাবকদের বোঝান এবং ছাত্রীদের মানসিকভাবে সাহস জুগিয়ে যান।

জাতীয় পর্যায় ছাড়িয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে
দীর্ঘদিনের এই প্রচেষ্টার সুফল এখন দৃশ্যমান। জাতীয় স্কুল ও মাদ্রাসা ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় একাধিকবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে সালন্দর উচ্চ বিদ্যালয়। শিক্ষক মাসুদ রানার প্রশিক্ষণে প্রায় ১৬ জন শিক্ষার্থী জাতীয় পর্যায়ে খেলার গৌরব অর্জন করেছে। একসময় বাংলাদেশ জাতীয় নারী হকি দলের স্কোয়াডে একই সঙ্গে সালন্দরের সাতজন মেয়েও জায়গা করে নিয়েছিল।

হকির পাশাপাশি রাগবি, বাস্কেটবল, খো-খো, আর্চারি ও অ্যাথলেটিকসেও সাফল্য এসেছে। সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, ভারত, চীন ও কোরিয়াসহ বিভিন্ন দেশের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পেয়েছেন এই বিদ্যালয়ের মেয়েরা। প্রতিবছর দুই-তিনজন শিক্ষার্থী বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে (বিকেএসপি) ভর্তির সুযোগ পাচ্ছে। বর্তমানে শুধু হকিতেই বিকেএসপিতে পড়ালেখা করছে বিদ্যালয়ের প্রায় এক ডজন শিক্ষার্থী।

শিক্ষার্থীদের আত্মবিশ্বাসের গল্প
ষষ্ঠ শ্রেণি থেকে হকি খেলা শুরু করা নবম শ্রেণির শিক্ষার্থী রেখামনি আক্তার বলে, ‘আমাদের পড়ালেখার চেয়ে খেলাধুলার সুবাদেই সবাই সালন্দর উচ্চ বিদ্যালয়কে বেশি চেনে।’ প্রশিক্ষণ ক্যাম্প থেকে পাওয়া হাতখরচ দিয়ে সে পরিবারের প্রয়োজনেও সহায়তা করছে।

আরেক শিক্ষার্থী আলফা জাহান মিম জানায়, সমাজের নেতিবাচক কথাকে পেছনে ফেলে সে পড়ালেখা ও খেলাধুলা দুটিই সমান তালে চালিয়ে যেতে চায়। তার স্বপ্ন একদিন জাতীয় দলে খেলে দেশের নাম উজ্জ্বল করা।

বদলে যাওয়া দৃষ্টিভঙ্গি ও প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা
বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. মকবুল আলম বলেন, ‘আমাদের শরীরচর্চা শিক্ষক মাসুদ রানা অত্যন্ত পরিশ্রম করছেন। বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ ও অভিভাবকরাও এখন মেয়েদের পাশে দাঁড়াচ্ছেন। খেলায় ব্যস্ত থাকায় নিয়মিত ক্লাস করতে না পারাদের ধারাবাহিক মূল্যায়নের বিষয়টিও আমরা বিশেষ বিবেচনায় রাখি।’

বর্তমানে বিদ্যালয়টির প্রায় ৩২ জন ছাত্রী এবং ৪০ জন ছাত্র নিয়মিত খেলাধুলায় অংশ নিচ্ছে। সরকারের পক্ষ থেকে ক্রীড়া ভাতা পাওয়া কয়েকজন শিক্ষার্থীর বার্ষিক ভাতার পরিমাণ প্রায় এক লাখ টাকা পর্যন্ত পৌঁছেছে, যা দরিদ্র পরিবারগুলোর জন্য বড় একটি প্রাপ্তি।

কুসংস্কারের বেড়াজাল ভেঙে সালন্দর উচ্চ বিদ্যালয়ের এই মাঠগুলো আজ কেবল খেলোয়াড় তৈরির কারখানা নয়; বরং হাজারো সম্ভাবনাময় কন্যার মাথা উঁচু করে বাঁচার এবং বিশ্বমঞ্চে লাল-সবুজের পতাকা ওড়ানোর স্বপ্নযাত্রার প্রতীক।