পরিবারভিত্তিক গ্রিনকার্ড আবেদনের স্পনসরশিপ নিয়মে গুরুত্বপূর্ণ আইনি ও প্রশাসনিক পরিবর্তন এনেছে যুক্তরাষ্ট্র নাগরিকত্ব ও অভিবাসন সেবা সংস্থা (ইউএসসিআইএস)। সংস্থাটির নতুন নির্দেশনা অনুযায়ী, আগামী ১ অক্টোবর থেকে ‘অ্যাফিডেভিট অব সাপোর্ট’ বা ফরম আই-৮৬৪-এর নতুন সংস্করণ (এডিশন: ০৮/২৪/২৬) ব্যবহার করা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। তবে চলমান গ্রেস পিরিয়ডের অংশ হিসেবে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত পুরোনো (১০/১৭/২৪) এবং নতুন—উভয় সংস্করণই গ্রহণ করবে ইউএসসিআইএস।

যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন আইনে অধিকাংশ পরিবারভিত্তিক গ্রিনকার্ড আবেদনের ক্ষেত্রে ‘আই-৮৬৪’ ফরমটি অত্যন্ত জরুরি একটি নথি। এর মাধ্যমে স্পনসর মার্কিন সরকারের কাছে আইনিভাবে প্রতিশ্রুতি দেন যে, কাঙ্ক্ষিত অভিবাসীর প্রয়োজনে তিনি আর্থিক সহায়তা প্রদান করবেন। সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী, স্পনসরকে তাঁর পরিবারের আকার বা ‘হাউসহোল্ড সাইজ’ বিবেচনা করে ফেডারেল পভার্টি গাইডের অন্তত ১২৫ শতাংশ সমপরিমাণ আয় বা গ্রহণযোগ্য সম্পদের প্রমাণ দেখাতে হয়।

এর আগে গত ৩১ আগস্ট কোনো পূর্ব নোটিশ ছাড়াই ইউএসসিআইএস নতুন সংস্করণ প্রকাশ করে ওই দিন থেকেই তা বাধ্যতামূলক ঘোষণা করেছিল। এতে ডাকযোগে পাঠানো ও প্রক্রিয়াধীন অসংখ্য আবেদন সরাসরি প্রত্যাখ্যাত হওয়ার চরম ঝুঁকি তৈরি হয়। এই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে গত ৩ সেপ্টেম্বর আমেরিকান ইমিগ্রেশন লয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন (এআইএলএ) এবং শীর্ষ অভিবাসন আইন প্রতিষ্ঠান ‘বেনাচ পিটনি রাইলি’ ওয়াশিংটন ডিসির ফেডারেল আদালতে মামলা দায়ের করে। আইনি চাপের মুখে নতি স্বীকার করে ইউএসসিআইএস ৩০ দিনের ‘গ্রেস পিরিয়ড’ দিতে বাধ্য হয় এবং ১ অক্টোবর থেকে নতুন ফরম কার্যকর করার নতুন তারিখ পুনঃনির্ধারণ করে।

সংশ্লিষ্টরা জানান, ট্রাম্প প্রশাসনের কঠোর ‘পাবলিক চার্জ’ নীতি ও অভিবাসীদের আর্থিক স্বনির্ভরতার ওপর জোর দেওয়ার অংশ হিসেবেই স্পনসরশিপের এই কড়াকড়ি আনা হয়েছে। ফলে এখন থেকে স্পনসরের আয়, সম্পদ ও আর্থিক দায়ের বিবরণী আগের চেয়ে অনেক বেশি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই করা হবে। তবে স্পনসরের নিজস্ব আয় নির্ধারিত সীমার নিচে থাকলে যোগ্য যৌথ স্পনসর (Joint Sponsor) কিংবা ফরম আই-৮৬৪এ (I-864A)-এর মাধ্যমে পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের আয় যুক্ত করার সুবিধাটি বহাল রয়েছে।

এ পরিস্থিতিতে অভিবাসন আইনজীবীরা পরামর্শ দিয়েছেন, আগামী ১ অক্টোবরের পর বা বর্তমানে আবেদন জমা দেওয়ার ক্ষেত্রে কম্পিউটারে আগে থেকে সংরক্ষিত ফরম ব্যবহার না করে সরাসরি ইউএসসিআইএস-এর অফিশিয়াল ওয়েবসাইট থেকে সর্বশেষ সংস্করণটি ডাউনলোড করতে হবে। বিশেষ করে আবেদন জমা দেওয়ার আগে ফরমের নিচে উল্লিখিত ‘এডিশন ডেট’ (Edition Date) ভালোভাবে পরীক্ষা করে নিশ্চিত হওয়ার তাগিদ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।

উল্লেখ্য, মার্কিন নাগরিকের স্বামী বা স্ত্রী, ২১ বছরের কম বয়সী অবিবাহিত সন্তান ও বাবা-মাসহ ইমিডিয়েট রিলেটিভ এবং বিভিন্ন ফ্যামিলি-প্রিফারেন্স শ্রেণির অভিবাসীদের জন্য এই ফরমটি অপরিহার্য। পাশাপাশি নির্দিষ্ট কিছু চাকরি-ভিত্তিক ইমিগ্র্যান্ট আবেদনের ক্ষেত্রেও এই আই-৮৬৪ ফরমের বাধ্যবাধকতা রয়েছে।